Entré en esta casa con muchos sueños para compartir, muchas ideas desquiciantes como telas de distintas texturas y colores. Todas hilvanadas apenas y sostenidas con frágiles alfileres, pero con unas ganas muy grandes de convertirlas en un vestuario vaporoso, lleno de vuelos y detalles que por si mismo transmitiera unas ganas desmedidas de disfrutar los momentos, celebrarlos por el puro gusto de poder bailar y de sentirse completa y absolutamente viva.

Cuántas historias escribimos aquí, cuántos procesos personales y grupales se quedan de alguna forma impregnados en este espacio que ocupamos. Tenemos además tanta suerte  que la gran mayoría de ellos nos permitieron bailar a compás de bulería o de hermosas alegrías y los más tristes, fueron también amalgamadores, constructores de una amistad fuerte y sincera: nos consolidaron.

No puedo escoger los recuerdos más importantes, porque todos los son, al menos para mi: Al compás del tiempo, la celebración de los 15 años que trabajamos tan fuerte con nuestro amigo Felipe. El nacimiento de Triana con Al Andalus en Nochebuena, que lo disfruté a pesar de las carreras. Proartes/Teatro Nacional en Contigo Andalucía…sin palabras. El cuento de Navidad con final feliz de la Vendedora de Fósforos y Estación 20 con Manuel Montero para cerrar este ciclo en esta casa de la que hoy nos mudamos.

No quise acercarme cuando levantaron el piso, no quise saber, porque siempre me cuestan las despedidas, sobre todo cuando uno se la ha pasado tan bien. Me despido de esta casa agradecida por tantas experiencias hermosas y no tengo derecho a queja, sólo agradezco estos 7 años de oportunidad.

Hoy estamos en Casa Al Andalus, un espacio distinto al que todavía no logro acostumbrarme. No lo siento mío aunque lo he trabajado especialmente junto a Ali desde que en Diciembre el tren partió de la Estación 20. Pero ya me iré haciendo a la idea aunque me tomará un tiempo. Ya iremos poco apoco llenándolo de recuerdos para apropiárnoslo, para sentirlo cercano y empezar a quererlo como ese lugar que nos reúne y nos permite compartir eso que nos vincula de maneras impensables: el flamenco.

Curiosamente como parte de este proceso de inicio, me ha tocado este año trabajar con un grupo de chicas completamente nuevo. Esta tarea no la realizaba desde hace ya bastante tiempo y de alguna forma ha sido renovadora y refrescante. Me recuerda todos los lunes por qué hago esto y por qué lo amo tanto. El esfuerzo, las ganas que se desbordan, las dificultades que ahora  parecen una montaña cuando se verán insignificantes más adelante y el trabajo con alegría para resolverlas. Recordando, mi espíritu se llena y se dispone a soñar otra vez.

Hoy como hace 7 años la incertidumbre también me cohabita con un poco más de fuerza. Pero me atrevo a pensar que lo que viene será tan gratificante y tan necesario para crecer como todos esos recuerdos hermosos que he atesorado con el paso de los años. Naty me decía ayer que decorara una pared con nuestras fotos más importantes y sí, definitivamente voy a hacerlo a manera de un recordatorio diario de lo que hemos vivido, de lo que tenemos que agradecer y para no olvidar el motivo por el que nuestros pies y nuestras manos encuentran en los “ayes” desgarradores y en el “tirititran” de la fiesta, una excusa para arrullar con una nana flamenca algunos rincones escondidos de nuestro sentir, pero que al fin y al cabo es lo que nos mantiene vivas.

Bienvenidos todos a esta casa, bienvenidos los que quieran compartir a nuestro aire, los que estén dispuestos a soñar junto a nosotros. Esta es su casa y yo estaré acá para cuidar que este suelo que recibe los primeros golpeteos de los zapatos y estas paredes que aún no conocen el soniquete de las castañuelas, estén siempre confortables para recibir a los amigos.

En Febrero participamos con una “Fiesta flamenca” en el marco del hermoso festival de verano que organiza anualmente el Ministerio de Cultura y Juventud: Veranos en el CENAC.

El Anfiteatro del Centro Nacional de la Cultura albergó el aforo más alto registrado durante la actividad, un público cálido y emocionado de alrededor de 500 personas, quien durante una hora se integró con nosotros en la algarabía de los tangos flamencos, rumbas, alegrías, guajiras, colombianas y fandangos. Con un

Fiesta Flamenca, Al Andalus. CENAC Veranos 2011

cierre de bulerías por fin de fiesta, despedimos el festival que en palabras de los espectadores “debería repetirse al menos una vez más durante el año”. Este espacio fue muy gratificante porque son pocos los momentos para compartir con un público tan familiar y en un ambiente tan sano. Gracias de nuevo al Ministerio de Cultura por generar estos momentos.

El jueves 24 de marzo, a las 7 p.m, con todas las butacas llenas, los turrialbeños disfrutaron de la magia del flamenco y se fueron de paseo por las callejuelas, los alcázares y la judería en Contigo Andalucía. Con las 9 bailaoras de la compañía y nuestros músicos Felipe Carvajal a la guitarra, Jose y Juan Mejías al cante, David Solano en la percusión y Maristela Jiménez con el violín. Durante una hora y veinte minutos, ofrecimos este espectáculo presentado en el Teatro Nacional en Noviembre de 2009, ganador de una de las Becas Proartes y con una mención de

Contigo Andalucía. Festival Nacional de las Artes. Turrialba, Marzo 2011.

interés cultural por parte del Ministerio de Cultura. Esta fue la primera de las participaciones de Al Andalus en el Festival Nacional de las Artes y una de las funciones que más hemos disfrutado, porque a pesar del cansancio y de las dificultades técnicas que se resolvieron a última hora; la calidez del público que ovacionó de pie el fin de fiesta por bulería, definitivamente conmueve y permite compartir de manera más íntima el flamenco que tanto nos emociona.

Dentro del marco del Festival, el sábado 26 de Marzo presentamos un extracto de Contigo Andalucía en la carpa del Centro Cultural de España, instalada en el campo ferial que tomó la cancha de futbol de Siquirres.

Con una asistencia a tope y una temperatura de 36 grados, ofrecimos durante casi 1 hora diversidad estilos flamencos a los asistentes. Aunque el calor y el cansancio afectó un poco nuestra concentración, hicimos un espectáculo a la manera de Al Andalus y los siquirreños quedaron encantados.

Festival Nacional de las Artes, 2011. Turrialba.

Para cerrar Marzo, Al Andalus estuvo presente el miércoles 30 en las actividades de inauguración del  Estadio Nacional y compartió la magia de la  Noche Sinfónica  junto a 10mil espectadores. Con un elenco de 20 bailaoras y la Orquesta Sinfónica Nacional, los mantones de Manila, los abanicos, las castañuelas y los zapateados de Al Andalus, hicieron a un lado lo muy clásico para darle un toque más flamenco al Bolero de Ravel, pieza elegida para terminar el bloque de clásico español, que finalizó la noche.

Noche Sinfónica. Estadio Nacional. Abril 2011.

Mayo y Junio fueron meses de invitadas. La bailaora Karla Guzmán estuvo con nosotros en Mayo y compartimos algunas clases, que nos dejaron con dolor de brazos por el trabajo que Karla enfoca en el torso, los brazos y las

Clases Karla Guzmán. 2011.

manos, forma particular de su baile que permite al espectador ver la diferencia entre el baile femenino y el masculino, y lo vuelve delicado, sutil, lleno de matices…pero sin perder la esencia de la fuerza que caracteriza al flamenco.

En Junio tuvimos una invitada de honor: la bailaora Concha Jareño y Al Andalus organizó un espacio para compartir junto con otras academias de flamenco: casi 50 personas de la Al Andalus, Cal y Canto, Academia de Paulina Peralta, Escuela de Allan Naranjo, Zingari y particulares, se reunieron para aprender técnica, desarrollar habilidades con el abanico e intentar seguir el ritmo de a mil por hora de los pies de Concha trabajando seguiriya con bastón. Fue una experiencia muy interesante, un fin de semana intenso, y aunque muchos terminamos con dolor de pies, definitivamente valió la pena. Muchas gracias Concha por haber compartido con los flamencos ticos.

Clases Concha Jareño, Junio 2011.

El sábado 23 de Julio en el Teatro de la Danza, el Grupo Luna del Desierto de Danza “O” Fusión Cultural, dirigido por Odiney Campos, presentó su espectáculo Latcho Drom: Viaje Gitano y nos invitó a compartir el escenario. Con una música

Participación de Al Andalus en Latcho Drom, 2011.

distinta para nosotros pero con una propuesta muy flamenca, Al Andalus interpretó piezas musicales con instrumentos medio orientales que siguen ritmos o palos flamencos. La idea fue mostrar la evolución de algunos recursos empleados en el baile, tal como los símbalos hacia las castañuelas , los velos hacia el mantón de Manila y los pies descalzos hacia los zapatos de tacón que permiten la percusión con los pies.

Octubre nos dejó recuerdos con la participación en la noche de inauguración del  III Festival Internacional de Flamenco en Costa Rica, en compañía del guitarrista costarricense radicado en Sevilla, Manuel Montero y con la

Jose y Juan Mejías. Participación Al Andalus III Festival Internacional de Flamenco.

experiencia distinta e interesante de la Fiesta Española, concierto organizado por la Banda de Conciertos de Cartago, donde aportamos tres coreografías sobre una música hermosamente interpretada y un repertorio de justa medida, muy alegre, diseñado para el disfrute de quienes nos acompañaron en las tres funciones el Teatro Eugene O´Neill y  en el Anfiteatro de Cartago.

Fiesta Española con la Banda de Conciertos de Cartago.

En Noviembre concentramos todo el trabajo en ESTACIÓN 20, que se presentó en el Auditorio Nacional, la segunda semana de Diciembre. Con nuestro invitado especial: Manuel Montero, guitarrista costarricense radicado en Sevilla y con nuestro equipo técnico, de músicos y bailaoras, se le dio vida al trabajo de todo el año.

Los cientos de detalles por detrás de la puesta en escena son fruto del trabajo minucioso de muchas personas y uno nunca imagina el esfuerzo titánico que significa para un grupo independiente hasta que está allí manteniéndose en pie a pesar del cansancio y de los contratiempos que nunca faltan.

Manuel Montero. Estación 20, 2011.

El interés empezó a despertarse con la campaña de comunicación de Red Cultura.com dirigida por Natalia Rodríguez, con las fotografías de Carlos Zegarra y culminó con la locura del flashmob en la Estación al Pacífico, actividad que disfrutamos mucho.

Spot Estación 20

Flashmob para Estación 20

Finalmente el 17 de Diciembre, con una hermosa escenografía diseñada por Ronal Villar, construida y montada en escena por un equipo de personas que admiro por su sencillez y su disposición al trabajo, partió el vagón de Estación 20, iluminado por el diseño de Jody Steiger, bajo la dirección escénica de Sylvia Sossa, con la participación especial del actor Miguel Ángel Grazioso y con el hermoso vestuario que cosieron con paciencia y mucha entrega las manos de Hannia Amador.

Una a una se fueron sucediendo las estaciones del tren: los colores, las texturas distintas de los palos flamencos, las voces que han recorrido conmigo este camino y los movimientos característicos de quienes llamo cariñosamente “mis viejitas”, en conjunto con todas las chicas que pusieron su corazón en esta puesta en escena, permitieron que finalmente llegáramos a la Estación 20.

Estación 20. Al Andalus, Diciembre 2011.

Un sabor dulce me queda en la boca del 2011, a pesar de las dificultades que a la larga, hacen que uno sienta mayor plenitud porque se crece personalmente y se superan. Hoy estoy sentada en una banca en la estación de algún lugar y hago recuento del recorrido para dar las gracias, para agradecer a todos por la oportunidad de compartir por un rato corto o por uno más largo este 2011 que pasó. A quienes siguen a mi lado el viaje, espero que les sea muy grato y a quienes se van, espero que en algún otro momento la vida nos de la oportunidad de compartir de nuevo.

Estación 20. Al Andalus, Diciembre 2011.

Una frase de la campaña de comunicación me gustó mucho y me quedó grabada: viajar y deslumbrarse a cada minuto. Ese es mi deseo para este año que empieza, disfrutar todo lo que se hace y ser capaz de ver en cada instante aún en los detalles pequeños, las sorpresas que la vida nos ofrece.

Gracias de nuevo por lo compartido.

Un abrazo y mis mejores deseos para el 2012.

Campaña comunicación. Estación 20.

P.D. Quiero agradecer de forma muy especial a todas las personas que colaboraron para que este año fuera tan interesante y dejara tantos recuerdos para contar. A todo el equipo de Red Cultura.com, a todo mi equipo cercano de trabajo, a los músicos de Al Andalus: Jose, Juan, Ale, David, Tela, Diana: gracias por este año de compartir y aguantarme!!! y a todas las chicas que trabajaron duro y dejaron de hacer muchas cosas para que todo esto fuera posible!! A quienes nos ayudaron con el patrocinio de Estación 20, a todos los que ya mencioné en el texto y a los que me olvido mencionar por su aporte, su trabajo y su carisma con el flamenco y con el arte. Mil gracias!

La formación del cante desde sus substratos básicos hasta su estructuración actual, durante un período evolutivo en el que es casi insondable calcular el momento de su iniciación, es posible que devenga de muchos años antes de la mitad del siglo XVIII, época en la que aparecen las primeras referencias documentales de la existencia y práctica de formas flamencas definidas y de intérpretes especializados. Los estudios musicológicos realizados al respecto registran en primer y fundamental lugar la influencia oriental. Una influencia que significa, desde la llegada a las tierras del Sur español de fenicios y cartagineses, hasta la aportación de matices dramáticos por parte de sus intérpretes, una constante de siglos esencialmente primordial en la música popular andaluza. A esta probada e indiscutible influencia, hay que añadir la nativa aptitud y disposición andaluza para cantar y bailar, puesta de relieve por los clásicos latinos, que glosaron a las bailarinas de Gadex llevadas a Roma en poemas y epigramas, de los que transcribimos el siguiente pasaje del titulado Puella Gaditanae (Muchacha de Cádiz), original de Marcial y dedicado a la mítica Telethusa: «Maestra en adoptar posturas lascivas al son de los crótalos de la Bética y en cimbrearse al compás de los ritmos de Cádiz…». Con estas bailarinas gaditanas exaltadas por Juvenal y Marcial, se nos ofrece las primeras noticias de la música que estos escritores llamaron cántica gaditanae, un siglo antes de nuestra era, como testimonio fehaciente de la existencia en la Bética de una música genuina sumamente rítmica, cuyos elementos sustanciales es muy posible que hayan prevalecido en el folklore andaluz en unión de las influencias posteriores que pasamos a enumerar. En primer lugar hay que reseñar la griega, advertida por Manuel de Falla, que se mantuvo hasta el siglo XIII, con los cantos litúrgicos bizantinos, basados en la melodía y en la escala menor, descendente, que es la que utiliza el flamenco. El canto gregoriano juega un papel preponderante en la España del siglo X. El pueblo participaba en las funciones religiosas interpretando cánticos: así se popularizó el cante religioso. Sus características melódicas son ahora una de las propiedades más significativas del flamenco. Además, en razón al origen judío del cristianismo y por medio de Bizancio, la música gregoriana había adquirido inflexiones quejumbrosas y orientales. Otra influencia que los estudiosos consideran muy importante en la conformación de la música popular de Andalucía, es la ejercida por los aires hindúes que trasmitieron los sirios y el famoso Ziryad, legendario artista de procedencia bagdadí, que vivó y enseñó en la época del califato de Abderramán II, entre los años 822 y 852 aproximadamente, de cuya herencia puede provenir el sentido reiterativo y ornamental que presentan algunos estilos flamencos, así como la sutileza y la complejidad rítmica que los distingue. Con la dominación árabe, la influencia que de ella se deriva debió perdurar hasta mucho más allá de su fin, posiblemente llegó al siglo XVIII, «especialmente en las tierras bajo andaluzas y en el campo con preferencia a las ciudades», como apunta Ricardo Molina, quien opina sobre el conjunto de influencias: «Panorama musical anárquico, como resultado de la convergencia en el Al-Andalus de los más diversos influjos: orientales y helénicos, semíticos y autóctonos, laicos y religiosas, cantos sinagogales, invocaciones muezínicas, liturgias griega y visigótica, cultas canciones de Ziryab, melodías hindúes y persas, canciones iraquesas de Achfa de Bagdad y Ornar de Basora, melopeas bereberes, jarchyas mozárabes, en activa convivencia, en mutua e inocente interacción, o acaso celosamente autolimitados (lo cual es más improbable). Ahora bien, entre tal variedad, aquello en lo que todos participaban fue en los cantes y bailes propios del pueblo arábigo-andaluz: jarchyas y zambras. Hasta el siglo XV, la cultura musical arábigo-andaluza, que comprendía la rica constelación señalada, dio la tónica a toda la península ibérica. La reconquista de Córdoba y de Sevilla (1236-1248) no debió alterar gran cosa las tradiciones musicales y folklóricas de Andalucía. Los castellano-leoneses que acompañaban a Fernando III se andaluzaron mucho más que se castellanizaron los andaluces. Además, en términos generales, arte y cultura eran en el resto de la península tributarios de la superior civilización islámica desarrollada en el Andalus durante seiscientos años». Las influencias árabes se consideran, todavía recientemente, como las más importantes. Una teoría popular aseguraba que todo el contexto musical procedía de los árabes, pero ha sido recientemente demostrado que son ellos quienes se inspiraron en el folklore andaluz. Del estudio de la danza y el canto orientales se desprende una afinidad con el arte popular andaluz ya impregnado de orientalismo antes de la dominación sarracena.

Ni los escritores ni los eruditos han proporcionado documentación que permita seguir la evolución y el desarrollo del cante flamenco en la literatura popular anterior al siglo XVIII, a pesar de haberse compulsado numerosos manuscritos, romances de ciegos, documentos de entidades, piezas teatrales, colecciones de canciones, libros de viajes, crónicas históricas y obras de investigación o de estudio sobre la vida española. El canto flamenco, tal como lo conocemos hoy, parece ser una manifestación artística que comienza a tener su papel a partir del siglo XVIII. Tiene su primera expresión en los lugares de trabajo y en las reuniones familiares, para pasar a continuación a las tabernas y a las fiestas en público. Los gitanos y los campesinos fueron sus principales intérpretes, puesto que la sociedad culta lo repudiaba, considerándolo cosa de gente baja.

El arte flamenco es por todo ello el fruto de distintos, aunque un tanto comunes, elementos étnicos, que como acertadamente se ha escrito «se fueron mezclando mágicamente en el crisol de Andalucía».

Su formación y desarrollo lo iremos viendo a través de la historia de sus propios estilos.

Aunque llevamos casi 20 años haciendo lo mismo, los teatros de fin de año nunca dejan de ser una experiencia nueva, llena de muchísimo trabajo para que todo esté a punto y con muchísima adrenalina recorriendo todos los minutos de la espera: a ratos con el deseo de llegar y en otros, pidiendo que el tiempo sea capaz de estirarse un poco más para tener la posibilidad de acabar con todas las tareas grandes, pequeñas e impensables que los espectáculos de esta naturaleza conllevan.

Todos los años son distintos. Sin embargo, estas fechas siempre se llenan de alegría por tanto ajetreo, pero para mí, también de alguna manera se tiñen con los colores de la nostalgia, porque los recuerdos de forma abrumadora van llegando en desorden y se entremezclan en mi cabeza, de forma tal que a veces me impiden enfocarme en el trabajo urgente que tiene que estar listo para que todos los tiempos programados se cumplan.

Hace diez días, al estar sentada en la estación de tren y observar los detalles antiguos que se preservan todavía, como algunas de las rejas, el pasamanos de madera de la escalera o el piso de mosaico, recordé de nuevo a quienes formaron parte de este viaje en algún momento y que por razones distintas de la vida, hoy no están con nosotros. Estas personas compartieron de forma muy diferente, algunas de forma particular conmigo o con el grupo, dejando impreso su color en el espacio vacío junto al asiento pintoresco de este vagón en el que estoy sentada o en las gotas de la lluvia que se quedan por momentos pegadas a los cristales de la ventanilla.

Vienen a mi memoria muchos nombres y probablemente se me olviden otros tantos: María Teresa, Hazel, Silvia, Rocío, Jessie, Andrea, Laura, Mariann, Blanca Lina, Adriana, Mariela, Sofi R, Erika, Florita, María José, Alejandra. Pero no puedo dejar de mencionar a Ana Laura, Ani, Caty, Sofi C y Nanne, que no sólo se sentaron a mi lado, sino me permitieron soñar, me mostraron su carisma y su entrega, conversaron conmigo por largos ratos, reimos mucho y lloramos un par de veces. Tampoco puedo dejar de mencionar a Felipe, quien se subió al tren con su guitarra justo en la estación de mi vida en que más necesitaba aferrarme a los sueños y visualizar un viaje largo y hermoso, y quien además, a pesar de la distancia, sigue diciéndome que “todo va a salir bien”.

También están los pasajeros que se suben por ratos para echar una mano, hacer compañía o simplemente se sientan al lado de alguien para sentir cómo se ve la vida desde esa perspectiva. Estos son tantos que me es difícil recordar sus nombres, pero a Kay, Sofi R y Carlos Z no los puedo pasar por alto porque suben a este tren cada Diciembre. Y así como su presencia siempre será esperada y bienvenida, la será la de nuevos amigos que conocimos en otros lugares y que nos hacen pasar ratos amenos como Alejandro, David y Tela.

Aunque este viaje parece largo, lo hemos hecho en un abrir y cerrar de ojos. Casi puedo sentir a Angie con apenas 3 años, sentadita en las gradas del cuarto de pilas de mi casa, concentradísima para que le sonaran las castañuelas y veo también a Naty, Manfe, Adri y Laura, en su primera experiencia con un abanico a la edad de 8 años. Tampoco olvido los 24 meses que me tocó estar en Guápiles y esperaba con ansias el viaje de fin de semana para venir a bailar, algunas veces en mi casa otras en el garaje de la casa de Naty. Ni tampoco a las  30 niñas que hace diez años empacaron sus cosas muy emocionadas en una maletita para hacer un viaje hasta un teatro de San José y compartir escenario con Al Andalus. Especial recuerdo tengo de una de ellas que hervía en fiebre por la varicela y lloraba mucho decepcionada porque no podría bailar con las compañeras, pero yo calladita y en complicidad con la madre, me la traje maquillada para que no se notara, con todos los medicamentos necesarios y la cuidé todo el día para que finalmente pudiera bailar con sus compañeras. Todavía desconozco a cuántas más se les pegó la varicela pero tal vez Sofía V sí lo recuerde.

No puedo dejar de nombrar en este viaje a todas las chicas que han formado parte de Al Andalus, por un tiempo corto o por un trayecto largo en el camino. Todas han dejado su marca y han llenado mis días con su amistad y su entrega, lo que ha permitido que este vagón sea como es. Gracias por todo el tiempo compartido, por tratar de entender este viaje y por compartir la particularidad de las estaciones que aparecen en las vías.

Para este Diciembre esperamos a un amigo nuevo, Manuel Montero, viene de un viaje largo con un par de trasbordos a subirse con todo y su guitarra a este tren, para terminar con nosotros el viaje de celebración de Al Andalus. Esperemos que se sienta a gusto y aunque el trayecto sea corto nos deje impregnado en la memoria el sonido nostálgico de las “guajiras”, los “aay” bien arropaditos de las “seguiriyas”, el ritmo pegajoso de los tangos flamencos y la hermosa melodía de los “caracoles”.

Mientras tanto, a tres semanas de llegar a ESTACIÓN 20, la actividad en el vagón cada vez es mayor y el tiempo no alcanza para todo. Pero es un verdadero placer estar lado a lado con quienes nos han hecho compañía por varios años: Ana, Pri, Dani, y más aún con quienes han estado conmigo durante más de la mitad de mi vida: Jose, Juan, Ali, Naty, Diana, Angie, Lau, Meli, Mariangel, Sil S (los más viejitos J). No es posible saber durante cuánto tiempo más compartiremos este vagón, lo que importa es mirar atrás recordar cuánto tiempo hemos hecho juntos este viaje para sentirnos aún más dichosos de sabernos hoy, sentados lado a lado a punto de llegar a ESTACIÓN 20.

III Festival Internacional de Flamenco. Músicos Al Andalus.

Fiesta Española, Teatro Eugene O´Neill. Participación de Al Andalus: Melissa Solís y Alicia González

Fiesta Española, Anfiteatro de Cartago. Participación de Al Andalus: Natalia y Angélica Rodríguez.

Noviembre ya va a medio camino, sólo faltan 4 semanas para Estación 20 y el trabajo todavía no ha terminado. El taller de Annia está a punto de desbordarse de vestuarios, unos ya terminados, colgados dentro de sus bolsas de plástico, en espera del 17 Diciembre, otros a medio camino, aguardando les coloquen los detalles que están esparcidos en montoncitos de vuelos por un lado y por otro, sobre la mesas de trabajo. Similar “desorden” existe en el proceso de construcción de las escenas, en el diseño de las coreografías y en la estructuración de la música.

El proceso creativo es a veces complicado de entender, sobre todo cuando toca mantener la expectativa y bajar la ansiedad de muchas personas con distintas percepciones de lo que sucede alrededor. Cuando se modela “arcilla viva” hay que armarse de paciencia para no perder la línea y poder construir algo diferente e interesante a pesar de los múltiples deseos u opiniones externadas por los viajeros que prefieren cada cual, desde su punto de vista, una ruta distinta o destino final diferente.

Pero bueno, aquí vamos, ya a punto de llegar a la estación, en ese momento de la espera final donde ya no se duerme con tranquilidad porque la ansiedad lo supera todo. Donde se desea que el día tenga 50 horas para poder estirar el tiempo, pero a la vez, uno tiene ganas de llegar y conocer cómo será el destino final de este tren. Al menos para mí, este es un tiempo interesante, trato de disfrutarlo, de mantenerme lo más en calma posible y de recordar las palabras de mi amigo Felipe, nuestro guitarrista: Todo va a salir bien.

Esta espera ha tenido sus bemoles y la sesión de fotografía-video con nuestro cómplice y amigo Carlos Zegarra, además de la noche de trabajo con el actor Miguel Ángel Hernández Grazioso y nuestra directora escénica Sylvia Sossa, definitivamente son memorables. Fue una larga jornada de trabajo para todas, pero con gran satisfacción al final del día. La mañana empezó con una carrera para no perder el tren en la estación de la U Latina, jalando bolsos y maletas, todas a medio maquillarse y todavía medio dormidas. Llegamos a la Estación del Pacífico, donde se desarrolló en el transcurso de la mañana, una sesión cansada pero muy divertida, y digo yo que muy provechosa, aunque todavía estoy en espera que Carlos me confirme un resultado positivo. Nunca olvidaré una de las últimas tomas del día, cuando les pidió a las chicas entrar a la estación como si se acabaran de bajar del tren y caminar para hacer trasbordo o salir de la estación. Ya estaban tan cansadas que se escuchaba el arrastre de los tacones al caminar, todas iban con los brazos colgando y con una cara de cansancio que sólo les faltaba llevar “la lengua afuera”.

La sesión de actuación con Miguel Ángel, aunque quisiera no puedo contarla. Es una de las escenas del espectáculo y la voy a guardar como sorpresa porque es muy picaresca y divertida. Sólo diré que para un vagón lleno de chicas, que se conocen desde hace ya bastantes años, fue muy agradable tener un actor que se integrara a la puesta en escena de Al Andalus y que se preocupara por estudiar nuestra historia para dar lo mejor de su trabajo. Una noche memorable y un final de jornada con muchas risas.

Ahora sólo queda la espera, llena de mil cosas por hacer para que todo esté a punto. Un equipo de personas involucradas pensando en cada detalle, a quienes no me canso de agradecer su entrega y su cariño, un teatro esperando que se llene la estación y que llegue el tren con esas historias de personas comunes que un día tomaron la decisión, no sé si de forma consciente o por casualidad, de hacer este viaje.

Fiesta Española, Dir. Ricardo Vargas. Manuel Montero y Alicia González.

El recorrido da inicio los días 6,7 y 8 de Octubre con el III Festival Internacional de Flamenco en Costa Rica en Jazz Café Escazú, que contará entre otros, con la presencia de la bailaora Silvia de Paz y con la guitarra costarricense radicada en Sevilla de Manuel Montero. La temática elegida por los organizadores son los Cafés Cantantes, que simbolizan la llamada Época de Oro del flamenco.

Manuel Montero. Guitarrista.

Al Andalus participará de este evento el día jueves 6 de Octubre en la inauguración, con una propuesta titulada En blanco y negro, que intenta hacer remembranza de esa época particular de la historia del flamenco, donde lo que se mostraba al público incipiente, era una especia de noche de variedades que sobrevivía con lo básico cante, guitarra y baile. Aunque por aquellos tiempos no se hacía uso de una gran variedad de instrumentos como sucede en los espectáculos de la actualidad, sobre todo en las puestas en escena en teatros, decidí añadir el violín como la voz melancólica que produce un efecto de grises y nos permite de alguna manera regresar el tiempo a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Así mismo la cadencia musical de la taranta y el tiento, imprimen tintes muy nostálgicos que facilitan la ubicación temporal al espectador.

Este día Al Andalus tendrá el honor de compartir con la guitarra de Manuel Montero, al lado de las voces que durante 20 años nos han hecho compañía: Jose Mejías y Juan Mejías, y con los amigos que desde hace ya bastantes años han sido compañeros de tren: Maristela Jiménez (violín) y David Solano (percusión). Además el diseño de vestuario especial para la ocasión que ya se está preparando en el cálido taller de Annia Amador, nuestra vestuarista.

Pero simultáneamente a la preparación de este encuentro flamenco, trabajamos para compartir el escenario en un evento particular con la Banda de Conciertos de Cartago, en el cual estoy haciendo uso de la creatividad y de la paciencia para trasladar los movimientos flamencos a la música clásica española. Este ha sido un ejercicio en el que definitivamente hemos aprendido mucho, porque si bien con relativa facilidad enmarcamos el compás y nos adaptamos al tempo, imprimir un sello que le de coherencia y sentido a lo que se hace resulta en extremo complicado. Estas presentaciones serán los días 20, 21 y 23 de octubre en el Teatro Eugene O´Neill.

Ya he tenido que hacerme la ciega ante los gestos evidentes de ¿qué estamos haciendo? de las chicas de la compañía. Sin embargo, es todo un reto personal y como en todos los recorridos de tren que hemos hecho a lo largo de 20 años de historia, la sensación de equipo, la constancia, la voluntad de hacer bien las cosas nos permiten llegar a la estación sin mayores inconvenientes. Así que nos esperan tres funciones interesantes para la tercera semana del mes de Octubre.

Y para completar el calendario, ya entramos en la recta final de Estación 20 (17 de diciembre, Auditorio Nacional). Ya se inició el montaje coreográfico, el trabajo de las escenas va adelantado, Annia ya está en el proceso de tallar vestuario y su taller literalmente está inundado de piezas de tela, volcanes de vuelos de colores y bolsas que guardan celosamente los vestidos que ya están listos para el acabado final. Diez cambios de vestuario, seis estaciones y un tren en el escenario donde vamos a contar historias de gente distinta que, por alguna razón desconocida pero fortuita, tomó el mismo tren, se sentó en el mismo vagón y aunque no tiene ni idea de cuál será la próxima estación, considera que definitivamente el viaje vale la pena.

El sábado anterior trabajamos por dos horas y media en hilar bien el camino que deben recorrer los personajes en las primeras dos escenas. Tomé la  escenografía hermosa diseñada por completo en papel por El Chumi, que abarca alrededor de 8 metros de largo,  y traté de trasladarla a la imaginación de las chicas marcando los espacios con masking tape en el suelo, empleando dos marcadores para definir la puerta y colocando sillas blancas plásticas, para recrear el espacio donde se desarrollará nuestra historia. No estoy segura todavía de que todas fueran capaces de ver lo que yo miraba, de imaginarse las luces y el escenario lleno de música. Pero sentí por primera vez que ya estamos empezando a pisar terreno firme.

Cada proceso de construcción es distinto y tiene su propia complejidad. Va y viene por rutas diferentes, se detiene en estaciones diversas y es difícil predecir cuánto tiempo tomará en llegar a la siguiente estación. Mi estado de ánimo influye mucho en la velocidad de avance y en las áreas en las cuales se trabaja más o menos, y  aunque a veces quisiera que este tren marchara ya a toda velocidad, hay que tener paciencia, esperar suficiente y permitir que el proceso tome su propio ritmo y se vaya construyendo poco a poco, aunque por momentos siento que Diciembre ya está a la vuelta de la esquina.

El vestuario está todo diseñado, faltan apenas una o dos piezas si no me falla la memoria. Nuestra diseñadora Annia se ha esmerado particularmente en comprender la naturaleza de cada uno de los bailes para así generar hermosos acabados. Acordamos los colores para que armonicen entre sí y den como resultado las sensaciones que deseo transmitir, y en compañía de Alicia, recorrimos las tiendas una y otra vez, hasta encontrar lo que se ajustaba a la idea preconcebida de las imágenes que Annia dibujó en el papel. Aunque no sé nada de costura, y ya en otras ocasiones he hecho mención de este detalle, siento una fascinación especial por esta parte del proceso: colaboro con todas las ideas posibles, aplaudo maravillada los diseños tan interesantes y disfruto mucho la selección de las telas.

La música está en proceso. Tengo que encontrar lo justo para lo que deseo expresar. Tiene que ser muy especial porque es una celebración y no se merece menos. Mi trabajo particular: horas de horas escuchando grabaciones, muchas de las cuales son difíciles de entender dado que son muy antiguas y fueron rescatadas para alguna antología o de algún “disco de piedra” como dice Jose. Pero hay que darle espacio y tiempo al proceso, ya casi llegará el momento de tener las letras para completar los elementos de este espectáculo. Además de cruzar los dedos para que las circunstancias sean precisas y podamos tener con nosotros a los músicos que necesitamos para llenar de sonidos vibrantes y de voces hermosas, el recorrido del tren.

Hace una par de meses Sofi apuntó en alguno de los comentarios que todavía no le cerraba muy bien la idea de un tren. La verdad a mi tampoco. Sólo fue algo que se me ocurrió y pensé que se debía trabajar alrededor de este concepto. Sin embargo, en este momento puedo decir que sueño con trenes, con mapas, con lugares nuevos y diferentes, con posibilidades escénicas, con fotografías, luces, personajes… y que todo el léxico ajeno a mi rutina: andén, patios, rieles, vagones, durmientes… forma parte de mi pensamiento diario y se convierte poco a poco en música, silencios, brazos, taconeos, paseos, que van dando forma a esta locura de veinte aniversario llamada ESTACIÒN 20.

Concha Jareño, Junio 2011

estuvo de visita en Costa Rica y Al Andalus organizó un espacio para compartir junto con otras academias de flamenco. El tercer fin de semana de Junio se llenó de mucho mucho flamenco y casi 50 personas de la Al Andalus, Cal y Canto, Academia de Paulina Peralta, Escuela de Allan Naranjo, Zingari y particulares, se reunieron para aprender técnica, desarrollar habilidades con el abanico e intentar seguir el ritmo de a mil por hora de los pies de Concha trabajando seguiriya con bastón. Fue una experiencia muy interesante, un fin de semana intenso, y aunque muchos terminamos con dolor de pies, definitivamente valió la pena y fue notorio en los comentarios de los asistentes.Muchas gracias Concha por haber compartido con los flamencos ticos.

Concha Jareño, Junio 2011

En Junio también seguimos planificando la función de celebración del 20 aniversario. Muchas ideas dando vueltas y las hemos ido aterrizando poco a poco. Ahora estamos caracterizando los personajes y trabajando en el desarrollo de la historia, que si bien está escrita, al ser una creación colectiva hay que dar tiempo a que cada quien se sienta cómodo en lo que hace, descubra posibilidades y termine de definir la historia. Además nos reunimos con un escenógrafo que tiene ideas muy interesantes para darle más realismo a lo que se contará y aunque el nombre del espectáculo no existe todavía, pronto lo tendremos!!

Como parte de este proceso de recordar la historia del grupo Al Andalus, revisé muchos documentos y archivos, que quiero compartir con ustedes en la galería de fotos. Quienes llevan más tiempo de estar con nosotros creo que les llegará un sentimiento de nostalgia al mirarlas porque las/los remitirá a muchos recuerdos agradables.

Grupo Al Andalus

Gracias por todos esos años compartidos y como ya lo he mencionado espero que sean muchos más.

Ahora en Julio que comienza, las ganas de trabajo se duplican y las experiencias para abrir espacios donde se pueda compartir lo que hacemos también. El sábado 23 de Julio en el Teatro de la Danza, el Grupo Luna del Desierto de Danza “O” Fusión Cultural, dirigido por Odiney Campos, presentará su espectáculo Latcho Drom: Viaje Gitano, y nos han invitado a compartir el escenario. Este espectáculo llevará al público a un viaje desde el desierto Thar en Rajasthan, India, hacia el Medio Oriente, el Norte de África y Europa. Se espera así mostrar la travesía de los gitanos desde India empleando la danza como medio para ejemplificar la influencia de este pueblo nómada en las culturas y por ende en la música y la danza, de los lugares que fueron visitando en su largo recorrido.

Así que a trabajar se ha dicho!!!

Además Karla compartió conmigo unas variaciones hermosas de las sevillanas, que, aunque algunos no las incluyen dentro del baile flamenco, yo considero que pueden aflamencarse cuanto se desee y además, cuando se aprende flamenco, permiten un primer acercamiento a una forma de trabajar el cuerpo que no está presente en nuestra memoria histórica cultural. Así que bueno, gracias Karla por compartir con nosotr@s en estos días.

Y ahora a trabajar de lleno en la puesta en escena para la celebración de los 20 años de Al Andalus. Estoy tratando de organizar las ideas para hacer algo distinto que retome un poco nuestra historia “personal”, para l@s que tenemos más tiempo de estar compartiendo juntos esta afición por el flamenco, pero que resulte muy interesante para quien comparta con nosotros, aún siendo su primer encuentro.

El mes de Mayo se caracteriza siempre por la entrada del invierno: las primeras lluvias. Estas tardes un poco grises me han servido para dar vueltas y vueltas y tratar de imaginar algo diferente, quizá un poco nostálgico, pero con una mirada hacia lo que está por venir. Algunas frases de mis amigos en el facebook me han acercado todavía más la idea y me han recordado situaciones que como grupo nos ha tocado pasar.

Un tren. No sé porqué pienso en eso, aunque a Sofi no le sugiera nada muy flamenco. Sigo viendo fotos y videos. Registrando en los archivos de mi memoria esos recuerdos que como grupo nos marcaron y definieron, y hoy por hoy nos permite ser quienes somos.

La lluvia viene para traer cosas nuevas y diferentes….espero que me sirva de inspiración!

“En la vida no hay que esperar a que pase la tormenta , hay que aprender a bailar bajo la lluvia…” Frase que me robé del muro de Felipe porque me encantó.

Les comparto además estas hermosas sevillanas….Sevillanas. Flamenco. Saura.

Para empezar Marzo hicimos una Fiesta Flamenca en el cierre del Festival de Veranos en el CENAC que prepara anualmente el Ministerio de Cultura, y que comparte fechas con el Festival Transitarte, organizada por la Municipalidad de San José. Los parques josefinos y el CENAC se transformaron durante dos fines de semana y se llenaron de música, danza, poesía, talleres, colores…. La ciudad perdió su monotonía y se maquilló con arte, gracias al trabajo de muchísimas personas que colaboraron para crear un ambiente familiar, tranquilo, con espacio para pasear por los parques y disfrutar de un variado menú cultural.

Por supuesto no podíamos perdernos la fiesta y el flamenco estuvo presente con Al Andalus. Treinta bailaoras colorearon el atardecer del domingo 13 de Marzo en el Anfiteatro del CENAC, con palmas, castañuelas, tacones, flores y vestidos de lunares. Con el aforo más alto registrado durante la actividad y un público cálido y emocionado, los tangos flamencos y las sevillanas impregnaron el ambiente. Con un cierre de bulerías por fin de fiesta, despedimos el festival que en palabras de los espectadores “debería repetirse al menos una vez más durante el año”.

Luego empezó el Festival Nacional de las Artes que se apoderó del camino viejo y llevó espectáculos interesantes a Turrialba y Siquirres. Al Andalus tampoco podía ausentarse de esta fiesta y a pesar de las dificultades técnicas que se resolvieron gracias al esfuerzo y entrega de los muchachos asignados al staff, el jueves 24 de marzo con media hora de retraso, pero con muchas ganas acumuladas, a las 7 de la noche, con todas las butacas llenas, los turrialbeños disfrutaron de la magia del flamenco y se fueron de paseo por las callejuelas, los alcázares y la judería en Contigo Andalucía.

Con 9 bailaoras y nuestro músicos Felipe Carvajal a la guitarra, Jose y Juan Mejías al cante, David Solano en la percusión y Maristela Jiménez con el violín, durante una hora y veinte minutos, ofrecimos este espectáculo presentado en el Teatro Nacional en Noviembre de 2009, ganador de una de las Becas Proartes y con una mención de interés cultural por parte del Ministerio de Cultura.

Con mucha fuerza y elegancia, y con muchísima pasión por lo que hacen: Ali, Naty, Angie, Pri, Ana, Lau, Meli y Dani, bailaron tientos, tangos, sevillanas, guajiras, alegrías y fandangos, bajo la dirección escénica y la iluminación a cargo de Sylvia Sossa. He de confesar que la alegría que bailé la disfruté como nunca, porque la calidez del público que ovacionó de pie el fin de fiesta por bulería de Contigo Andalucía, definitivamente conmueve y permite compartir de manera más íntima el flamenco que tanto me emociona.

Muy cansados pero llenos de satisfacción regresamos a San José a eso de las once de la noche y dejamos en la campiña un sabor distinto, que iluminó los ojos de los adultos mayores y se apoderó sin querer del cuerpo pequeño de cuatro niñas que nos acompañaron imitando nuestro baile durante toda la función, en uno de los pasillos del teatro turrialbeño casi al borde del escenario.

El sábado 26 de Marzo a mediodía partimos hacia Siquirres para presentar un extracto de Contigo Andalucía en la carpa del Centro Cultural de España, instalada en el campo ferial que tomó la cancha de futbol del lugar. Con una asistencia a tope y una temperatura de 36 grados, Naty, Ali, Ana y yo, en la compañía de Felipe, Jose y Juan, ofrecimos durante casi 1 hora diversidad estilos flamencos a los asistentes. Aunque el calor y el cansancio afectó un poco nuestra concentración, hicimos un espectáculo a la manera de Al Andalus y los siquirreños quedaron encantados.

Al igual que en Turrialba, la acogida del Festival Nacional de las Artes en Siquirres fue muy buena. La gente se emocionó con las actividades y la verdad, fue gratificante ver un ambiente distinto, un espacio para convivir con la familia, los vecinos, los amigos, de una manera diferente, pintada de muchos colores y llena de sonidos que no siempre están presentes en estas comunidades.

Para cerrar Marzo llevamos el flamenco de Al Andalus hasta la mágica Noche Sinfónica el miércoles 30 en el Estadio Nacional, con la asistencia de 10mil espectadores. Compartimos el bloque de clásico español con otras dos agrupaciones costarricenses de flamenco y nos tocó cerrar el concierto con el Bolero de Ravel. Empleando una adaptación a la manera de Al Andalus, los mantones de Manila, los abanicos, castañuelas y zapateados, hicieron a un lado lo muy clásico para darle un toque más flamenco al bolero. Con un elenco de 20 bailaoras y la Orquesta Sinfónica Nacional, Al Andalus cerró este esfuerzo de muchas personas por llevar arte y cultura a espacios diferentes.

Todavía estoy disfónica por los cambios de temperatura y el estrés particular que este tipo de eventos representa para mi. Sin embargo, estoy absolutamente satisfecha del trabajo de todo mi equipo y muy feliz de los momentos compartidos. Empezamos ahora el mes de celebración de la danza y como escribieron por allí: los inicios de mes siempre son buenos para emprender cosas nuevas con nuevos aires. Feliz abril para todos!!!